Acțiunea se petrece în apropiere de Soledad, California. Personajele principale ale acestui roman sînt George Milton, un tip isteț cu o inimă mare, și Lennie Small, un suflet de copil într-un munte de om, care datorită intîrzierii mintale de care suferă intră mereu în bucluc. Lui Lennie îi place să mîngîie lucrurile frumoase și moi.Astfel din prea multă dragoste, la propriu, strivește cățelușul primit de la Slim, unul din angajații fermei.Aceelași lucru l-a făcut și cu șoricelul ce-l avea în buzunar cînd au ajuns în poienița din apropierea fermei.George este pentru Lennie ca un frate mai mare pe care se poate baza mereu.
Cei doi lucrează la diferite ferme și au un vis comun, acela de a-și cumpăra o căsuța a lor și un lot de pămînt unde să poată trăi ”din belșugul pămîntului”.Sînt nevoiți să fugă de la ultimul loc de muncă pentru că Lennie a intrat intr-o încurcătură.Vor ajunge în apropiere de Soledad unde își vor petrece prima noapte într-o poieniță. În acest loc va trebui Lennie să vină în cazul în care va intra în bucluc.Astfel George îl va găsi și va fi in siguranță.A doua zi ajung la ferma lui Curley, unde obțin amîndoi un loc de muncă.Despre visul lor, acela de avea un loc al lor unde să poată trăi pe cont propriu, aude și Candy, rîdaș la fermă, care se oferă să participe și el cu o sumă de bani și astfel visul lor ar deveni realitate mult mai repede.Și Croocks, grăjdarul fermei e dispus să li se alăture oferindu-se să lucreze doar pentru hrană și adăpost.
Din cauza unui eveniment în care este implicat Lennie visul lor se va spulbera.